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長い待機列だが「のんびりムード」
この1カ月、途切れることなく連日続くマスコミの大阪・関西万博関連ニュース。そのほとんどが運営のトラブルなどを取り上げるネガティブな論調だ。一方、SNSなどの来場者の声はおおむね好評。しかし、そのなかには万博ファンや流行り物好きなアクティブ層など、いわゆる“万博ガチ勢”の声も多くあり、それらはポジティブで当たり前だろう。
では、実際はどうなのか。開幕日（4月13日）から1カ月半ぶりに万博会場を訪れた。熱狂的なコア層の来場が一段落し、一般層が多くなる落ち着いたタイミングかと思いきや、5月末の平日火曜日もなかなかの人出だった。
この日も開場1時間前の午前8時の東入場ゲートは、すでに長い待機列ができていた。ただ、夢洲駅からの移動はスムーズ。開幕日ほどの人の数ではなく、殺気立つ感じもない。のんびりとした雰囲気も漂っていた。
万博の見どころのひとつ「2億円トイレ」
そして、8時50分ほどに開場となり、続々と来場者が入場。何人かに話を聞くと、ゲートの列に並んでから入場まで30〜40分ほどかかっていたようだ。
会場内で押さえたいのが、まず2億円トイレだろう。デザイン性を兼ねた若手建築家によるデザイナーズトイレは8カ所。そのうち2億円トイレと呼ばれる1億5000万〜2億円近い費用をかけたトイレが3カ所あり、排水ポンプのトラブルで一部使用できなくなっていた「トイレ5」はそのひとつ。この日はすでにトラブルは解消されていた。
「トイレ5」は、カラフルな建屋のブロックを組み合わせたような外観で、内装も外装と同じカラー一色で統一されたクールなトイレ。男性用、女性用、ジェンダーフリー、バリアフリーとタイプごとにブロックのエリアが決まっていて、男性用もすべて個室になる。色とりどりのカラフルな場所から、1色に統一された個室に入ると、どこか落ち着ける不思議な感じがあるうえ、広過ぎも狭過ぎもしないスペースは使い勝手もいい。外観も個々の建屋がならぶエリア設計も、トイレっぽくないところがおもしろい。デザイン性と機能性を兼ね備えた万博の見どころのひとつになる。
ちなみに、ほか2カ所の2億円トイレは、屋根に登ることができて周囲の「静けさの森」と一体になるような木造の「トイレ6」と、傘のようなカラフルな屋根が日差しを取り入れる「トイレ3」。後者は寝転がれるスペースや、おむつ交換台、授乳室の個室がならび、パウダーコーナーや調乳スペースも設けられた休憩所になる。どの2億円トイレも日常からちょっと離れた空間であり、リラックスして気分転換することができる。
